Que faire à Luleå ?

Je me suis rendu en famille à l’extrême Nord de la Suède pour visiter la région de Luleå. Au bord de la mer baltique, cette station balnéaire a été une excellente surprise à l’écart des grands circuits touristiques. Je voulais absolument vous en dire quelques mots.

Luleå est un lieu de vacances prisé des familles suédoises pendant l’été. Elles viennent y chercher les jours presqu’infinis et un soleil étonnement chaud à ces latitudes. Pour preuve, grand bleu et 25°C ont accompagné mon séjour dans cette ville au bord de la mer Baltique.

La ville est parcourue de rues sur un plan parfaitement carré. Elle se courbe uniquement quand la mer Baltique ne lui laisse pas le choix. Le petit centre est sans prétention, bien qu’agréable quand il fait beau. On pourra y trouver quelques cafés et des terrasses pour prendre un verre ou déjeuner. Les quais de Norra Hamn et Södra Hamn – le Port Nord et le Port Sud - ont un peu plus de charme. Ce sont aussi de bons points de repère pour ne pas se perdre.

Je vous l’avoue, ce n’est pas la ville qui m’a séduit. Ce sont les environs.

Découvrir l’archipel de Luleå

Au cœur d’un archipel dont la Suède a le secret, Luleå jouit d’une belle situation. Des ferries font la navette chaque jour vers les différentes îles. On peut faire l’aller-retour dans la journée ou passer une nuit sur place.

Une visite sur l’île de Klubbviken

Je me suis arrêté pour une journée sur l’île la plus proche de la ville : Klubbviken. Plébiscitée par les familles suédoises, elle offre un cadre serein et propice au bien-être.

Au programme, balade sur le sentier côtier, pique-nique à l’ombre des grands pins et baignade sur la plage de sable fin. Et oui, l’eau est bien assez douce pour s’offrir un petit plongeon dans la mer Baltique.

Près du ponton, un grand bâtiment – le Klubbviken Havsbad - fait office de restaurant. On y prend son repas ou un verre en attendant l’arrivée du ferry.

La ville église de Gammelstad

Le bus N°9 quitte toutes les heures le centre-ville de Luleå et se rend dans la ville église de Gammlestad, une curiosité inscrite à l’UNESCO.

C’est un type de village spécifique au Nord de la Scandinavie, une colonie de maisons rouges rassemblées autour d’une église du XVe siècle. On y venait uniquement le dimanche, pour célébrer la messe. L’ensemble est resté dans son apparence d’origine, ce qui lui donne aujourd’hui son caractère unique.

Le centre des visiteurs, ouvert de 10h à 18h (horaires réduits 12h-16h l’hiver), organise des visites guidées. Le site présente également un musée à ciel ouvert composé de belles maisons plus récentes, typiques de l’habitat de la région aux XVIIIe et XIXe siècles.

Luleå, pour respirer

Au final, Luleå invite à vivre un temps au ralenti des vacances éphémères ou durables, avant de repartir pour des aventures plus sauvages dans le Grand Nord. Elle est un bon point de départ pour un voyage dans le Nord de la Suède, en particulier si vous souhaitez vous rendre en Laponie. À la gare de Luleå, vous pourrez prendre le train pour Kiruna, Abisko et même aller jusqu’à Narvik, en Norvège. C’est un voyage que j’ai fait et que je raconte dans mon récit : Au-delà du Cercle Polaire.